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Solange Chivas
Archetière

545 route des Vendrans 84410 Bedoin - FRANCE Tél. : (+33) 04 90 62 47 82 Port. : 06 28 93 03 07
Archets Renaissance & des périodes baroque et classique

I - Bref historique :

 

Initialement l’archet se caractérisait par l’emploi qui lui était destiné : musique de chambre ou de danse (exemple : « archet de sonate ») et par le pays dans lequel il était joué (style français, italien, allemand… : « archet de danse italien »). L’archet s’est ensuite défini à travers des écoles et des noms de violonistes : Biber (1644 - 1704), Torelli (1700), Tartini (1740),
Cramer (1770), Viotti, Mozart…Ces musiciens ont contribué fortement à faire évoluer l’archet en apportant chacun leurs réflexions pour une évolution progressive de l’archet. Le métier de « facteur d’archets » s’individualise vers 1770. Les archets commencent à être signés. Des noms d’archetiers émergent. En France ce sont les Duchaine, Meauchard, Lafleur, Tourte (toute une famille), en Angleterre, la famille Dodd, Smith, en Italie, Tononi… Avec François Tourte, dit « le jeune », nous arrivons à la forme moderne vers 1830 ; il est à l’archèterie ce que Stradivarius est à la lutherie.

 

II - Évolution de l’archet /Aspects techniques
 

Sur ce sujet je propose une conférence d'une heure "Evolution de l'archet au cours des XVIIe et XVIIIe siècles" (diaporama avec iconographie).

Les hausses sont d'abord coincées et peuvent le demeurer jusque vers 1750, c'est à dire la fin de l'époque baroque. On trouve aussi un mécanisme à crémaillère, peu usité. Le mécanisme à vis écrou apparaît un peu avant 1700 mais n'est régulièrement utilisé qu'à partir de 1750.
Dans le catalogue, en l'absence de toute mention, la fixation de la hausse est à vis écrou. La présence d'un bouton n'implique pas nécessairement l'emploi d'un tel mécanisme : le bouton peut n'avoir qu'un rôle d'équilibrage.

  
 

III – Les matériaux
 
 

1) Les bois
 

Les bois locaux étaient, au départ, les seul utilisés ; il s'agit des fruitiers, de l'if ( utilisé en archerie), du frêne (voir Catalogue > Contrebasse), du mélèze... Leur usage s'est poursuivi même si l'amourette est devenue le bois le plus utilisé.

 
 

L'amourette est un bois exotique (Guyane française, Guyana, Surinam, Nord de l'Amazonie brésilienne). L'arbre appartient à la famille des Moraceae, comme les mûriers du Midi. C'est le cœur de l'arbre que l'on utilise en archèterie. Il fournit un bois moucheté très dense (densité supérieure à 1 : il coule dans l'eau). On l'utilise également en marqueterie, coutellerie, tournage... Il existe d'autres amourettes, comme l'amourette franche, non mouchetée (baguette du bas sur la photo ci-contre), également employées en archèterie.

On trouve également des archets réalisés en "bois de fer" : bois exotiques sombres recouvrant plusieurs essences : grenadille*, ferréol** (photo ci-contre supérieure), boco** (photo ci-contre inférieure) ...Sur les photos, l'aubier, clair, recouvre le bois de coeur, seul utilisé.
*Voir Catalogue > Violoncelle / N°1bis
**Voir Catalogue > Violon > Violon classique et Violoncelle

  
 

Le pernambouc (Pernambouc echinata, Casealpiniaceae) est un bois du Brésil qui tire son nom de la région où il pousse, dans le Nord- Est Brésilien. Importé pour fabriquer une teinture rouge, il est présent en Europe dés le Moyen-Age. Il est déjà mentionné en archèterie dès le XVIIe, mais ce n'est que vers 1780 qu'il est utilisé régulièrement. Les archets modernes, du moins ceux de qualité, sont en pernambouc. Ce bois allie rigueur, nervosité, flexibilité et légèreté ; il est plus adapté, en cela, que l'amourette pour exprimer le cantabile classique et romantique.

Le pernambouc est, aujourd'hui, une espèce très menacée par la déforestation brésilienne : son importation et son usage vont être d'avantage réglementés dans le cadre de la convention de Washington. La profession s'est organisée au sein de la Comurnat (voir "Infos & Liens") pour proposer des solutions à ce grave problème.

  
 
 

2) L'ivoire
 

L'ivoire peut être utilisé pour confectionner hausse et bouton. Pour des raisons déontologiques et esthétiques (voir ci-dessous) j'emploie, de préférence, l'ivoire de mammouth (fossile) à celui d'éléphant. Le commerce de ce dernier ivoire est, par ailleurs, très réglementé.
Sur le plan esthétique, l'ivoire de mammouth est veiné alors que celui d'éléphant est uni. En effet, chez ce dernier, la croissance des défenses a lieu toute l'année alors que chez le mammouth elle est très saisonnée, comme le climat et l'offre alimentaire de la steppe nordique (voir "POUR LA SCIENCE", dossier hors-série avril-juin 2004).
Dans le catalogue, "ivoire" sous entend d'éléphant ; l'ivoire fossile est appelé "mammouth". On peut voir des hausses en ivoire des deux origines dans Catalogue > Violoncelle.

  

L'ivoire peut être remplacé par de l'ébène ou d'autres bois, ainsi que par l'os, plus lourd, ou la corne (bouton). Ces matières ne sont pas choisies qu'en fonction de critères esthétiques : elles contribuent, par leur différences de densité, à l'équilibre de l'archet.
 
 

3) La nacre
 

Ormeaux et autres coquillages sont employés dans la confection de parties de la hausse à partir de la fin du XVIIIe : grains, écussons et recouvrement. La hausse peut-être aussi en écaille de tortue.
 
 

4) Les métaux
 

Depuis le XIXe on utilise le métal dans la fabrication de la hausse, pour la virole (le passant) et le talon. On emploie du maillechort (alliage inaltérable de cuivre, de zinc et de nickel qui imite l'argent), de l'argent ou de l'or,selon la qualité de l'archet.
Un fil d'argent (argent sur soie ou argent plein) sert à réaliser la garniture. Cette protection contre l'usure peut-être simplement en cuir, comme la poucette.

 
 

5) Le crin
 

Blanc, noir ou gris, de provenances et de qualités variées, le crin de cheval demeure irremplaçable, malgré de nombreuses tentatives faites avec d'autres matières. Ses propriétés mécaniques (élasticité et solidité) (voir article de la SFV N° 5 et 6 de P. Jacquier) assurent une grande résistance à l'usure et à l'allongement.
Après avoir été trié, calibré et nettoyé, les crins sont regroupés et vendus au poids et en fonction de leur longueur ; il ne reste d'une queue environ que 50 g de crins utilisables pour l'archèterie.
Le prix varie selon la provenance, la qualité et la couleur. Le crin blanc, le plus utilisé à partir du XVIIIe, " est plus doux pour les archets " (Damonville). Il est aussi le plus onéreux pouvant atteindre 350 €/kg. L'utilisation du crin noir est fréquente au XVIIe, répondant plus à l'esprit de " l'archet articulateur ". Aujourd'hui, les contrebassistes modernes l'utilisent ainsi que le crin gris.
Une mèche de violon moderne est constituée de 80 crins environ (cela varie en fonction des désirs de chacun et le la conception de l'archet). Celle-ci est moins fournie à l'époque baroque : Loulié parle de 50 à 60 crins par mèche.
L'usure du crin est très variable en fonction du jeu et de l'utilisation de chacun. Quelquefois simplement sale il demande à être nettoyé : je vous recommande pour cela un tissus imbibé d'alcool.

 
 

6) La colophane
 

A base de gemme (résine du pin maritime), exsudée par des fissures naturelles ou par des incisions qu'on pratique dans le tronc, et de galipot (même résine qui, après évaporation, est exempte d'huiles essentielles), la colophane peut-être blonde, blanche, rouge en fonction des rajouts. Colophane à la térébenthine de Venise (gemme de mélèze), au goudron, au mastic en larmes…etc. La colophane est plus ou moins sèche : à chacun de faire son choix en fonction de son instrument, des conditions climatiques …
On trouve diverses recettes de fabrication. Maître Rambaux pratiquait, en 1845, le mélange suivant : galipot 50 g, résine blonde 50 g, térébenthine de Venise 5 g. Autre recette pour une colophane de contrebasse : galipot 50 g, résine 50 g, cire jaune 15 g, poix blanche 40 g.

 
   

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